La Major League Baseball evalúa implementar un draft internacional que elevaría la edad mínima de firma de los 16 a los 18 años. Esta medida busca eliminar la práctica de los preacuerdos, donde los equipos comprometen presupuestos con menores de hasta 11 años. Según datos de la liga, el 62% de los prospectos latinoamericanos abandona sus estudios antes de los 14 años, una cifra que las autoridades pretenden reducir con este cambio estructural. La iniciativa permitiría que los jóvenes tengan un mayor margen de tiempo para desarrollarse físicamente antes de ser evaluados por los cazatalentos.
Impacto en la Dominican Summer League
El economista Félix Luzón advirtió que elevar la edad de contratación podría comprometer la viabilidad de la Dominican Summer League, circuito que actualmente cuenta con 51 equipos. La liga, que opera principalmente en Boca Chica y Guerra, sirve como un filtro inicial para el talento internacional con una edad promedio de 17.6 años para bateadores y 18.5 para lanzadores. Si los jugadores comienzan su carrera profesional a los 18 años, la necesidad de una liga de desarrollo en el país podría desaparecer ante la exigencia de un rendimiento inmediato similar al de los prospectos estadounidenses.
La estructura actual de academias enfrenta un futuro incierto si se concreta la reforma, ya que los equipos no tendrían incentivos para mantener a los peloteros bajo contrato durante periodos tan prolongados. Estadísticas de la MLB indican que el 44% de los jugadores internacionales son despedidos al tercer año de firma, mientras que apenas un 6% logra alcanzar las Grandes Ligas. Bajo el nuevo esquema, los clubes preferirían integrar a los atletas directamente en los niveles de ligas menores en Estados Unidos. La permanencia de la infraestructura local dependerá de las decisiones finales que tome la organización sobre el modelo de captación de talento.
Fuente: Deportes
